臨滄市位于云南省西南部,東連普洱、西接保山、北靠大理,與緬甸北部接壤,地處瀾滄江與怒江之間。臨滄舊稱勐緬、緬寧,1952年10月,批準成立緬寧專區(qū),初轄緬寧、雙江、耿馬、滄源4個縣。1953年5月,鎮(zhèn)康縣從保山專區(qū)劃入緬寧專區(qū),增至5個縣。1954年6月,緬寧專區(qū)更名為臨滄專區(qū)。1956年,鳳慶縣、云縣從大理專區(qū)劃入臨滄專區(qū)。1964年,鎮(zhèn)康縣分設鎮(zhèn)康、永德兩個縣,增至8個縣。1970年12月,臨滄專區(qū)改稱臨滄地區(qū)。2003年12月26日,國務院批準撤銷臨滄地區(qū)設立地級臨滄市,撤銷臨滄縣設立臨翔區(qū),至此臨滄市形成轄1區(qū)7縣的行政格局。