永德是中國西南古老郡縣之一,歷經(jīng)賧、城、路、府、州、縣之易名。境地秦漢稱賧,唐宋置城,元代立路,明清為州府,民國改縣至今。1950年4月,縣境解放,稱鎮(zhèn)康縣,上隸保山專區(qū);1953年春,劃歸緬寧地區(qū)(今臨滄市);1964年元月,縣境西部沿邊地區(qū)劃出另立新縣(今鎮(zhèn)康縣),故郡改稱永德縣,系取永康、德黨兩地首名組合而成,寓意德化永昭,治所則沿襲德黨至今。永德地處滇西南邊陲,臨滄市西北部,東北與本市云縣、鳳慶縣及保山市昌寧縣毗連,東南與本市耿馬縣隔河相望,西同本市鎮(zhèn)康縣山水相依,西北與保山市龍陵縣、施甸縣交界,歷來是滇緬往來的重要通道之一,曾是茶馬古道的必經(jīng)之地,被稱為“西南絲綢之路”江東走廊。縣城德黨距省會昆明680公里,距市府臨滄186公里,距國家級一類口岸孟定清水河170公里,距國家級二類口岸南傘103公里,距杭瑞高速公路174公里,國土面積3220平方公里,山地面積占95%。全縣轄3鎮(zhèn)7鄉(xiāng),2個社區(qū)、116個村,總?cè)丝?8萬人,有漢、彝、佤、布朗等22個民族。全縣水能理論蘊藏量58萬千瓦,主要礦源5類17種;有高等植物3000余種,陸生野生動物約477種,面積1.75萬公頃的大雪山國家級自然保護區(qū),是南亞熱帶天然動植物園。
永德是高原生態(tài)特色農(nóng)業(yè)理想發(fā)展之地,全縣建成堅果面積50.34萬畝,芒果面積4.5萬畝,共有野散生訶子31.3萬畝,是全國最大、最完整、產(chǎn)量最高的野生訶子分布縣,永德被命名為“中國澳洲堅果之鄉(xiāng)”“中國芒果之鄉(xiāng)”“中國訶子之鄉(xiāng)”。境內(nèi)氣候溫和、日照充足、冬無嚴寒、夏無酷暑、四季如春,民族文化濃郁,旅游資源豐富,年平均氣溫17.4℃,年平均降水1283毫米,全縣森林覆蓋率58.44%,負氧離子含量1500/立方厘米,被評名為“中國最美綠色生態(tài)旅游城市”“國家級臨滄邊合區(qū)休閑養(yǎng)生旅游勝地”。